距離感

　この距離感が好きだった。
　あなたと軽口を叩き合って、笑って、お互い気を遣わずに、自然体でいられる。この関係、この距離感が好きだった。
　――本当は、もう少しだけ近付きたかった。
　ここから一歩踏み出すのは怖くて、少し距離を間違えれば逆に遠ざかってしまいそうな気がした。
　だからこそ、近付き過ぎず、遠過ぎず、丁度良いこの距離感でいたんだ。この状況に甘えていた。あなたの隣にいるのは私だと信じて疑わなかった。

「結婚するんだ」
　あなたがはにかんでそう告げた。
　青天の霹靂。
　相手は、呼ばれたパーティーで知り合った娘らしい。
　私は、距離感を間違えていたのだろうか。近付かなくても遠くへ行ってしまった。いや、近付かなかったからこそ遠くへ行ってしまった。
　――あぁ、なんて嬉しそうな顔でその娘の話をするんだろうか。
　涙であなたの姿が滲んで、あなたとの境界線がわからない。この距離は近いのか遠いのか。でも、今更どうにもならない。きっともうこの距離が縮まることはない。届かないと理解しながらも、手を伸ばした。
　あなたの頬に触れた。

　　　＊＊＊

　その涙はどういう意味なのか。そう疑問に思う程は鈍くなかった。
　それでも、そこで初めて気付くくらいには鈍かった。
　この距離が心地良かった。それと同時に歯痒くも感じていた。だからといって、この目に見えない線を踏み越える勇気はなかった。この関係を壊したくなかったんだ。
　だから、蓋をしていた。きっとおまえもそれを望んでいると思っていたから。

　友人に呼ばれたパーティーで、その娘とは出会った。かわいい娘だった。
　その娘は会った時から距離が近かった。そして、あっという間に告白された。一目惚れだったと。
　悪い気はしなかった。むしろ嬉しかった。きっと、時間が経てば気持ちもこの娘に移るだろうと、そう思って付き合った。
　順調に結婚も決まって、そこでようやく報告をした。
　距離を変えたくなかったから、ずっとこの関係でいたいと思っていたから。だからこそ俺達は近付くこともせず、遠ざかることもなく、絶妙なバランスで保っていたのに。本当は、こんなにも脆いものだったと、心の奥ではきっと気付いていたのに。
　おまえの涙を見て、とうとうこの距離を変えてしまったことに気付いた。もう今までの関係ではいられないんだと。
　もう、その涙を拭うことはできない。
　おまえが触れた手を、そっと押し返した。

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　某アプリのお題『距離』に投稿した内容に付け加えたものです。以前別のところにアップはしたけど。
　久しぶりに読み直して、自分で、いいじゃんと思ったので。