エンタメクラブ Act.2：部員を探せ！
なんとなく気まずい沈黙が続く。
――もしもこれで、明日からフツーに話せなくなったりしたら、どー責任とってくれるんだ――――――っ!? てか、そもそも本題どこいった!?
そのとき、閉めてあった教室のドアが勢いよく開かれ、それと同時に、大きく元気な声が飛び込んできた。
「あれっ!? 誰もいないかと思ってた！ ヒロに木谷さん、なんで残ってるんだ？」
「あ……愁……。な、なんでおまえこそいるんだよ？」
――ああ、明らかに動揺してるよ、森……。
教室に入ってきたのは、クラスメートの『葉山 愁梧（はやま しゅうご）』だった。少し色黒の肌に、髪も瞳も真っ黒で……失礼かもしれない（イヤ、きっと失礼だ）が、印象は全体的に黒っ！ そして、彼も中学が同じで、いつからか森の親友をやっている。私もけっこう話したことがあって、好きなゲームの話で盛り上がったりしたこともある。
葉山は私の隣の席（森が座ったのと反対のほう）に座ると、こっちを向いた。
「俺は忘れ物を取りに来たの。今日は部活なかったから早く帰れたっていうのに、また学校来るハメになっちゃったよ」
葉山はそう言って笑った。
――葉山、そうは言ってるものの……どこか楽しそうに見えるのは私の気のせいだろうか……？
「それで、ヒロと木谷さん……えーっと……こ、この人は？」
葉山が着ぐるみ理事長を見ながら尋ねてきた。……ちょっと動揺しているのがわかる。
そりゃそーだ。着ぐるみ理事長は、昨日と同じく、今日も着ぐるみを着ていた。……とはいっても、昨日とは微妙に違い、シャムネコの着ぐるみだったのがミケネコになっていた。
――しかし、この格好は絶対引くって！
「ああ、どーもハジメマシテ。私は『龍神 絵夢』と言って、この学園の理事長やってます。あ、着ぐるみのことは気にしないでね☆」
「ええええええぇえぇぇ!?」
……葉山はとうぜんの如く大声を上げた。
着ぐるみ理事長はその声を聞いても、笑顔を崩さず、
「なーんで、笑ちゃんもこの黒い人もそーやって驚きの声を上げるのかなぁ？ ヒロ君はべつに驚かなかったぞ！」
「く、『黒い人』って……」
――つーか、驚かない森って……。
「だって、黒い人のことよく知らないもん。ってか、誰？」
素晴らしく失礼な言い方で、着ぐるみ理事長が私達に訊いてきた。
黒い人――じゃなくって（着ぐるみ理事長が伝染っちゃったよ）、葉山は表情を崩したまま自己紹介を始めた。
「お、俺は『葉山 愁梧』。ヒロの親友です……」
「ふーん。んで、はっちゃんは部活はなにやってるの？」
「は、『はっちゃん』……？」
――あいかわらずものすごいネーミングセンスしてるな、着ぐるみ理事長……。
「笑ちゃん、君もね。私のこと『着ぐるみ理事長』なんて呼んでるし」
「って、心を読むなってば――――――っ!!」
「ま、とにかく。なんの部活やってんの？」
着ぐるみ理事長に訊かれ、はっちゃん――もとい、葉山はさっきよりもテンション低めで答えた。……そりゃ、テンションも下がるわな……。
「…………陸上部……ですけど……」
「……着ぐるみ理事長、さすがにムリだよ。陸上部は大変だもん。とくに、大会があるときなんて、もう……」
そんな私の話を、着ぐるみ理事長が聞いているハズもなく……。彼女は葉山の肩をぐゎしっ!! と勢いよく掴むと、
「いい人、発見んんっ！」
そう叫ぶや否や、ドコに持っていたのか入部届の用紙を取り出し、
「ささっ！ 書いて書いて!!」
いつもの強引さで入部届に判を捺させた（というか、ムリヤリ名前を書かせた）。
「ハイ！ お１人様、ご案な〜い!!」
「オイ！ ムリヤリ書かせるのはやめなさい！」
私はおもわず止めていた。
――森はこの人の行動を気にしていないようだから、止められるのは私しかいない！
「葉山だって、そんなヒマないよね？」
葉山本人に断らせようと振り向くと、葉山は――
「これって、どんな部活なの？」
――って、ええ!? 興味津々!?
着ぐるみ理事長はぱぁっ！ と顔を輝かせると、
「よくぞ訊いてくれましたっっ!! 部活名は『エンターテインメントクラブ』っ!! 自分の趣味を追及していく部です！」
「わざわざそんな部、作らなくても……」
「ん？ 笑ちゃん、なにか言った!?」
「いえ、べつにー」
「へー。面白そうだね」
葉山はそう言って、屈託なく笑った。
――ウソ……手応えあり？
「でしょ!? ね！ 入部しない!?」
「この部活、２人は入ってるの？」
葉山は私達に問いかけてきた。
「ま、まぁ……」
「木谷が部長で、俺が副部長やることになった」
「へぇ。ヒロが？ そーゆー役を買って出るなんて、珍しいな」
「うるせー」
「そんなワケで、あなたも入部しましょう！ ね？」
再び着ぐるみ理事長が尋ねる。
葉山は少し考え――
「いいよ。楽しそうだし」
「やった――――!!」
「えぇ――――――!? ほ、ホントにぃ――――っ!?」
おもわず叫んでしまった。
――だって、だって……。
「なんで？ 陸上部忙しいんじゃないの？」
そう訊くと、葉山は笑って、
「そう毎日あるわけじゃないから大丈夫だよ。まあ、大会が近くなってきたら出られなくなっちゃうと思うけど……でも、出られそうなときは出るからさ」
「そう……？ はぁ、ありがとう。葉山って、いい人だねぇ」
私がそう言うと、葉山は赤くなって（って、色黒だからよくはわかんないんだけど）、
「イヤ……ッ！ そ、そんなことないよ」
と照れていた。謙遜することないのにね。
「敵が現れたねぇ」
とつぜん、着ぐるみ理事長が森にそう言った。
「な……なんの話だよ!?」
森が言う。
――ホント。なんの話だろ？
なんとなく気まずい沈黙が続く。
――もしもこれで、明日からフツーに話せなくなったりしたら、どー責任とってくれるんだ――――――っ!? てか、そもそも本題どこいった!?
そのとき、閉めてあった教室のドアが勢いよく開かれ、それと同時に、大きく元気な声が飛び込んできた。
「あれっ!? 誰もいないかと思ってた！ ヒロに木谷さん、なんで残ってるんだ？」
「あ……愁……。な、なんでおまえこそいるんだよ？」
――ああ、明らかに動揺してるよ、森……。
教室に入ってきたのは、クラスメートの『葉山 愁梧（はやま しゅうご）』だった。少し色黒の肌に、髪も瞳も真っ黒で……失礼かもしれない（イヤ、きっと失礼だ）が、印象は全体的に黒っ！ そして、彼も中学が同じで、いつからか森の親友をやっている。私もけっこう話したことがあって、好きなゲームの話で盛り上がったりしたこともある。
葉山は私の隣の席（森が座ったのと反対のほう）に座ると、こっちを向いた。
「俺は忘れ物を取りに来たの。今日は部活なかったから早く帰れたっていうのに、また学校来るハメになっちゃったよ」
葉山はそう言って笑った。
――葉山、そうは言ってるものの……どこか楽しそうに見えるのは私の気のせいだろうか……？
「それで、ヒロと木谷さん……えーっと……こ、この人は？」
葉山が着ぐるみ理事長を見ながら尋ねてきた。……ちょっと動揺しているのがわかる。
そりゃそーだ。着ぐるみ理事長は、昨日と同じく、今日も着ぐるみを着ていた。……とはいっても、昨日とは微妙に違い、シャムネコの着ぐるみだったのがミケネコになっていた。
――しかし、この格好は絶対引くって！
「ああ、どーもハジメマシテ。私は『龍神 絵夢』と言って、この学園の理事長やってます。あ、着ぐるみのことは気にしないでね☆」
「ええええええぇえぇぇ!?」
……葉山はとうぜんの如く大声を上げた。
着ぐるみ理事長はその声を聞いても、笑顔を崩さず、
「なーんで、笑ちゃんもこの黒い人もそーやって驚きの声を上げるのかなぁ？ ヒロ君はべつに驚かなかったぞ！」
「く、『黒い人』って……」
――つーか、驚かない森って……。
「だって、黒い人のことよく知らないもん。ってか、誰？」
素晴らしく失礼な言い方で、着ぐるみ理事長が私達に訊いてきた。
黒い人――じゃなくって（着ぐるみ理事長が伝染っちゃったよ）、葉山は表情を崩したまま自己紹介を始めた。
「お、俺は『葉山 愁梧』。ヒロの親友です……」
「ふーん。んで、はっちゃんは部活はなにやってるの？」
「は、『はっちゃん』……？」
――あいかわらずものすごいネーミングセンスしてるな、着ぐるみ理事長……。
「笑ちゃん、君もね。私のこと『着ぐるみ理事長』なんて呼んでるし」
「って、心を読むなってば――――――っ!!」
「ま、とにかく。なんの部活やってんの？」
着ぐるみ理事長に訊かれ、はっちゃん――もとい、葉山はさっきよりもテンション低めで答えた。……そりゃ、テンションも下がるわな……。
「…………陸上部……ですけど……」
「……着ぐるみ理事長、さすがにムリだよ。陸上部は大変だもん。とくに、大会があるときなんて、もう……」
そんな私の話を、着ぐるみ理事長が聞いているハズもなく……。彼女は葉山の肩をぐゎしっ!! と勢いよく掴むと、
「いい人、発見んんっ！」
そう叫ぶや否や、ドコに持っていたのか入部届の用紙を取り出し、
「ささっ！ 書いて書いて!!」
いつもの強引さで入部届に判を捺させた（というか、ムリヤリ名前を書かせた）。
「ハイ！ お１人様、ご案な〜い!!」
「オイ！ ムリヤリ書かせるのはやめなさい！」
私はおもわず止めていた。
――森はこの人の行動を気にしていないようだから、止められるのは私しかいない！
「葉山だって、そんなヒマないよね？」
葉山本人に断らせようと振り向くと、葉山は――
「これって、どんな部活なの？」
――って、ええ!? 興味津々!?
着ぐるみ理事長はぱぁっ！ と顔を輝かせると、
「よくぞ訊いてくれましたっっ!! 部活名は『エンターテインメントクラブ』っ!! 自分の趣味を追及していく部です！」
「わざわざそんな部、作らなくても……」
「ん？ 笑ちゃん、なにか言った!?」
「いえ、べつにー」
「へー。面白そうだね」
葉山はそう言って、屈託なく笑った。
――ウソ……手応えあり？
「でしょ!? ね！ 入部しない!?」
「この部活、２人は入ってるの？」
葉山は私達に問いかけてきた。
「ま、まぁ……」
「木谷が部長で、俺が副部長やることになった」
「へぇ。ヒロが？ そーゆー役を買って出るなんて、珍しいな」
「うるせー」
「そんなワケで、あなたも入部しましょう！ ね？」
再び着ぐるみ理事長が尋ねる。
葉山は少し考え――
「いいよ。楽しそうだし」
「やった――――!!」
「えぇ――――――!? ほ、ホントにぃ――――っ!?」
おもわず叫んでしまった。
――だって、だって……。
「なんで？ 陸上部忙しいんじゃないの？」
そう訊くと、葉山は笑って、
「そう毎日あるわけじゃないから大丈夫だよ。まあ、大会が近くなってきたら出られなくなっちゃうと思うけど……でも、出られそうなときは出るからさ」
「そう……？ はぁ、ありがとう。葉山って、いい人だねぇ」
私がそう言うと、葉山は赤くなって（って、色黒だからよくはわかんないんだけど）、
「イヤ……ッ！ そ、そんなことないよ」
と照れていた。謙遜することないのにね。
「敵が現れたねぇ」
とつぜん、着ぐるみ理事長が森にそう言った。
「な……なんの話だよ!?」
森が言う。
――ホント。なんの話だろ？